Dopo l'introduzione affrontata nello scorso capitolo del nostro Dossier, scopriamo oggi la trama della prima serie delle Time Machine, cominciando a scoprire quelli che saranno dei topoi narrativi di tutte le serie successive.

Il dottor Kida ha inventato una macchina che consente di viaggiare avanti e indietro nel tempo, la Time Bokan. Ad aiutarlo al centro di ricerca ci sono la nipotina Junko e il suo amico Tanpei, oltre all'assistente Sgrinfia. Ultimo personaggio al centro di ricerca è il robottino C-Robot, che aiuta i protagonisti intenti ad ammirare la prima macchina del tempo. Il dottor Kida fa da cavia per il viaggio inaugurale della macchina, che si mette in moto, sussulta, sbuffa ed esplode. Nulla di grave: è proprio nell'esplosione lìinizio del viaggio nel tempo. Ma nulla è semplice quanto appare, e per un problema il dottore non torna nel presente, e i suoi aiutanti iniziano a preoccuparsi. QUando finalmente la macchina torna indiestro, al posto del professore i nostri amici trovano un pappagallo parlante, Perasuke.

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Come succede ad Hollywood, anche nel mondo degli anime, a partire dagli anni 90, si è cominciato a mettere in atto un processo di riciclo/sfruttamento delle idee delle serie del passato. La Tatsunoko in particolare ha ritenuto giunto il momento di proporre alle nuove generazioni i propri cavalli di battaglia di vent'anni prima, ma con una grafica più moderna e al passo con i tempi.

Tutte le serie dei choojin, anno per anno, sono state sottoposte a restyling. Mantenendo fisse le idee di base, ad adattarsi ai tempi sono stati disegni, animazione e atmosfere. Il primo a subire tale processo è stato Casshern, nel 1993 divenuto protagonista di una serie di 4 OAV dal titolo Kyashan: il mito. La trama è quasi identica a quella della serie, mente il character design è stato aggiornato pur non risultando sempr emigliore di quello originario.

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Il protagonista di Hurricane Polymer è il giovane Takeshi Okinawara, figlio del capo della polizia di Tokyo. Il ragazzo decide di seguire le orme del padre, e comincia a lavorare in una scalcinata agenzia di detective privati. La sua vita cambia quando sorprende dei malviventi mascherati intenti ad aggredire un famoso scienziato.

Intervenuto in soccorso dell'uomo, Takeshi non fa in tempo a salvarlo, ma ne raccoglie le ultime volontà. Eredita così la scoperta del ricercatore, consistente in un'arma segreta in grado di trasformare un comune essere umano in una macchina da combattimento. Si tratta di un tecnologico elmetto da cui fuoriesce una tuta a base di un avvenieristico polimero indistruttibile.

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Il 1963 è ricordato per la nascita di un nome che farà storia nel mondo dei cartoni animati: la Tatsunoko, creata dai tre fratelli Yoshida: Tatsuo, Kenji e Toyoharu, noto anche come Ippei Kuri. Il cavalluccio marino scelto come nome dell'azienda e logo (tatsunoko significa infati ippocampo) è in Giappone un simbolo di fortuna e felicità. E in 45 anni di attività, alla Tatsunoko tali caratteristiche non sono certo mancate, grazie soprattutto a due filoni di successo: quello delle Time Bokan da un lato, e quello dei supereroi del futuro dall'altro (Tatsunoko choojin).

Durante la prima metà degli anni Settanta la Tatsunoko dà vita a tre serie animate conosciute col nome collettivo di "trilogia dei supereroi solitari" o anche "trilogia dei choojin (superuomini)": tre serie che partono dal concetto di supereroe cara ai comics americani e la reinterpretano in chiave nipponica, aggiungendo una sensibilità tipicamente giapponese alle trame infarcite di identità segrete e azione serrata. Si nota un incremento di scene malinconiche e drammatiche.

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Punto di forza delle varie serie delle Time Bokan è il giocare su vari piani di demenzialità, arrivando a rendere i personaggi veri e propri attori. Personaggi interpretati da disegni che lo fanno per mestiere, e che spesso durante le puntate saltano da un ruolo all'altro: un po' personaggi e un po' attori. La costante è la sfortuna che li perseguita sia nella finzione scenica del personaggio quanto in quella "fintamente reale" dell'attore: non sono "disegni" assunti per recitare il ruolo del loro personaggio, ma per essere loro stessi!

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