Torniamo dalle figurine ai gadget più tangibili e giocabili. Non parleremo di action figures o di giochi elettronici o meccanici, bensì di qualcosa che per una volta farà contente anche le lettrici. Parleremo di alcune simpaticissime "palle di pelo". E la definizione non è casuale.

Apparsi come personaggi di cartoline augurali emesse dalla American Greetings, i Popples sono nove (in origine) strani e buffi animali dotati di un'enorme marsupio in cui possono rintanarsi assumendo una forma sferica, e dal quale possono estrapolare ogni cosa passi loro per la testa.

Come spesso ci capita di notare, la prima apparizione italiana di questi personaggi risale alle pagine del settimanale Topolino, nel 1985. L'immagine mostrava una forma ovaloide in peluche, con un ciuffo colorato di capelli. Un teaser quantomai invitante per i bambini che in quegli anni un giorno sì e l'altro pure vedevano apparire sulle pagine del settimanale più letto novità fantastiche e desiderabilissime.

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Dopo l'introduzione affrontata nello scorso capitolo del nostro Dossier, scopriamo oggi la trama della prima serie delle Time Machine, cominciando a scoprire quelli che saranno dei topoi narrativi di tutte le serie successive.

Il dottor Kida ha inventato una macchina che consente di viaggiare avanti e indietro nel tempo, la Time Bokan. Ad aiutarlo al centro di ricerca ci sono la nipotina Junko e il suo amico Tanpei, oltre all'assistente Sgrinfia. Ultimo personaggio al centro di ricerca è il robottino C-Robot, che aiuta i protagonisti intenti ad ammirare la prima macchina del tempo. Il dottor Kida fa da cavia per il viaggio inaugurale della macchina, che si mette in moto, sussulta, sbuffa ed esplode. Nulla di grave: è proprio nell'esplosione lìinizio del viaggio nel tempo. Ma nulla è semplice quanto appare, e per un problema il dottore non torna nel presente, e i suoi aiutanti iniziano a preoccuparsi. QUando finalmente la macchina torna indiestro, al posto del professore i nostri amici trovano un pappagallo parlante, Perasuke.

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Tratto da una serie tv prodotta dalla Filmation, sbarca alla fine degli anni 80, con gran sfoggio si pubblicità sulle pagine di Topolino, una nuova serie di action figures. Si tratta dei personaggi della saga di Bravestarr, che riportano in scena inchiave fantascientifica gli stereotipi del west.

La trama si svolge sul lontano pianeta New Texas, pianeta poco popolato dove si sono insediati molti uomini alla ricerca del minerale Kerium, che si presta a molti usi. Grandi ricchezze e bassa densità abitativa: il pianeta risulta assai appetibile per malfattori di ogni genere. Per questo a difendere la giustizia viene nominato uno sceriffo, il Marshall Bravestarr, ultimo discendente di una famiglia di pellirosse, che grazie agli insegnamenti di Sciaman si guadagna la fiducia degli spiriti degli animali, che gli donano grandi poteri da usarsi esclusivamente per fare del bene.

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Cominciamo da questa settimana il lungo viaggio attraverso le serie che hanno composto questa lunga saga di viaggi spazio temporali a bordo delle più buffe e strambe macchine mai partorite da mente umana!. Si comincia con una introduzione ad ogni serie, per proseguire con le schede dei personaggi, la trama ed eventuali curiosità.

Time Bokan, la prima serie, che da il titolo a tutto il filone, getta le basi per il genere fantascientifico demenziale che farà la fortuna della Tatsunoko. L'intenzione degli autori è creare un cartone divertente, demenziale, che prenda spunto dalla realtà: avvenimenti importanti, personaggi famosi o storici, personaggi della TV e colleghi della Tatsunoko durante la lavorazione della serie.

Ci sono giocattoli che ci hanno segnati più di altri. Ebbene, questo ha segnato profondamente il me-bambino, anche perchè è a causa sua se a quattro anni già passavo i pomeriggi a leggere (si, i libri di Gianni Rodari, le favole, ma anche e soprattutto albi di Topolino e il mitico Corriere dei Piccoli, tra la Stefi e i Ronfi). Stiamo ovviamente parlando del Grillo Parlante, vera e propria chicca tecnologica per bambini anni 80.

Il Grillo Parlante è un vero e proprio computer, creato dalla Texas Instruments nel 1979 e importato in Italia a partire dal 1984. Lo scopo del gioco era insegnare a leggere e scrivere ai bambini. Dalle forme stondate, coloratissimo (rosso con una tastiera dai tasti molto grandi su cui erano presenti solamente lettere). Il pezzo forte era un sintetizzatore vocale, che era in grado di dare comandi, pronunciare le lettere premute sulla tastiera e guidare il bambino nell'uso. Il display illuminato era formato da una sola riga di lunghezza limitata.

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Ridendo e scherzando, il tempo vola. E così è già passato un anno da quando abbiamo inaugurato il primo dossier di Kcomics.it, dedicato ai cartoni e alle censure. Ancora K!Comics era una rubrica di Kblog.it, ma la passione nel raccontare il mondo del fumetto era la stess che ci anima ancora oggi.

A distanza di un anno al Dossier Cartoni & Censure, momentaneamente accantonato, si sono aggiunti nuovi e interessanti dossier, da quello dedicato ai Transformers a quello dedicato ai giocattoli e ai gadget degli anni 80 al nuovo arrivato sulle Time Bokan.

Nel seguito di questo post, potete trovare una sorta di "indice" dei dossier conclusi, per agevolarvi nel recuperare la varie puntate (considerato soprattutto che il Dossier Cartoni & Censure è pubblicato per metà su Kblog.it e per metà su Kcomics.it). Buona lettura!

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Punto di forza delle varie serie delle Time Bokan è il giocare su vari piani di demenzialità, arrivando a rendere i personaggi veri e propri attori. Personaggi interpretati da disegni che lo fanno per mestiere, e che spesso durante le puntate saltano da un ruolo all'altro: un po' personaggi e un po' attori. La costante è la sfortuna che li perseguita sia nella finzione scenica del personaggio quanto in quella "fintamente reale" dell'attore: non sono "disegni" assunti per recitare il ruolo del loro personaggio, ma per essere loro stessi!

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